W eliminacjach do piłkarskich Mistrzostw Europy 2012 wzięło udział 51 reprezentacji piłkarskich, z czego 14 zakwalifikowało się do turnieju głównego. W turnieju udział weźmie 16 drużyn, bowiem zgodnie z tradycją dwa pozostałe miejsca zarezerwowane są dla organizatorów turnieju, czyli dla Polski oraz Ukrainy.
Mecz otwarcia Euro 2012 odbędzie się 8 czerwca 2012 r. na Stadionie Narodowym w Warszawie. Zmianie ulegnie też dotychczasowy system rozgrywek; zespoły, który uzyskają awans z tej samej grupy eliminacyjnej będą się mogły spotkać ze sobą dopiero w finale, co sprawi że turniej będzie bardziej emocjonujący.
Mecz finałowy EURO 2012 rozegrany zostanie 1 lipca na Stadionie Olimpijskim w Kijowie. Piłkarze grać będą także w Gdańsku, Poznaniu, Wrocławiu, Lwowie, Doniecku i Charkowie, na nowo wybudowanych nowoczesnych stadionach piłkarskich.
Reprezentacja Polski
Reprezentacja Polski podczas liczącej ponad pół wieku historii tej imprezy na mistrzostwach Europy zakwalifikowała się do EURO tylko raz. Prowadzona przez Holendra Leo Benhakera drużyna narodowa grała fenomenalne podczas eliminacji do Euro 2008. Polacy wygrali, aż 8 z 14 meczów, zremisowali 4 oraz ponieśli tylko 2 porażki; ogrywając m.in. Portugalię, co rozbudziło oczekiwania na jakiś znaczący sukces. Niestety, Polacy którzy trafili w eliminacjach do grupy z Niemcami, Chorwacją, oraz Austrią, kompletnie zawiedli przegrywając 2:0 z reprezentacją Niemiec, później zremisowali 1:1 z Austrią a na koniec przegrali 0:1 z reprezentacją Chorwacji i odpadli z dalszej rywalizacji.
Obecna reprezentacja Polski na EURO 2012 jest zupełnie innym zespołem. Zmienił się niemal całkowicie skład naszej kadry narodowej oraz trener, którym został Franciszek Smuda. Zrezygnował on z kilku etatowych graczy i zdecydowanie odmłodził drużynę.
Odmłodzona reprezentacja Polski na EURO 2012 nie grała co prawda najlepiej, przegrywając większość meczów sparingowych, co tłumaczone było potrzebą czasu na zgranie się zespołu. Miejmy nadzieję, że w czerwcu grać będą znacznie lepiej.
Mistrzostwa EURO
Mistrzostwa Europy w piłce nożnej organizowane są co cztery lata przez UEFA (Union of European Football Associations) czyli Unię Europejskich Związków Piłkarskich założoną w 1954 roku w Bazylei. Jest to jedna z najbardziej prestiżowych, oficjalnych imprez sportowych na świecie po Igrzyskach Olimpijskich oraz Mundialu (Mistrzostwach Świata w Piłce Nożnej). Udział w nich mogą wziąć wszystkie reprezentacje narodowe krajów europejskich. Obecnie w UEFA zrzeszone są 53 europejskie federacje narodowe. Oprócz mistrzostw Europy UEFA jest odpowiedzialna za prowadzenie Ligi Mistrzów, Pucharu UEFA i Superpucharu Europy UEFA.
Krótka historia mistrzostw Europy
Już w roku 1927 sekretarz Francuskiej Federacji Piłkarskiej Henri Delaunay wystąpił do władz FIFA z propozycją organizacji rozgrywek najlepszych drużyn starego kontynentu, ale jego inicjatywa została zablokowana przez ówczesnego prezydenta FIFA Julesa Limeta. Dopiero ćwierć wieku później Henri Delaunay i Ottorino Barassi (włoski działacz sportowy) zaczęli tworzyć Europejski Związek Piłkarski, przekonując przedstawicieli piłkarskich krajów europejskich do organizacji owych rozgrywek. W 1954 roku powstała europejska federacja narodowych związków piłki nożnej UEFA.
To właśnie z tego powodu wiele osób twierdzi, iż historia mistrzostw Europy w piłce nożnej zaczyna się oficjalnie w roku 1960, bowiem to wówczas we Francji zostały zorganizowane pierwsze oficjalne rozgrywki i na początku nosiły nazwę Pucharu Narodów Europejskich, ale nazwa ta została wkrótce zmieniona.
Zmieniała się też organizacja turnieju finałowego. Do Mistrzostw Europy w roku 1976 do turnieju finałowego awansować mogły jedynie 4 drużyny. W latach 1980-1992 UEFA zmieniło formułę, umożliwiając awans do turnieju finałowego 8. reprezentacjom narodowym. Od roku 1996 do finałów awansuje po 16 drużyn.
Mistrzostwa EURO rozgrywane są dwuetapowo – drużyny, które zwycięsko przejdą przez eliminacje kwalifikują się do turnieju finałowego.
Oficjalna strona UEFA™: www.uefa.com
Ciekawostki
Fenomenem mistrzostw jest fakt, że jeszcze nigdy żadna drużyna nie obroniła zwycięskiego tytułu - turniej ten jest zwykle pełen niespodzianek.
W historii mistrzostw królem strzelców był Michel Platini, obecny prezydent UEFA, który w finałach w 1984 roku strzelił 9 bramek.
UEFA EURO 2012™ wolne od dymu, co oznacza, że na stadionach podczas mistrzostw będzie obowiązywał całkowity zakaz palenia papierosów oraz promocji i sprzedaży tytoniu.
Logo EURO 2012™
Logo Euro 2012 nawiązuje do barw narodowych krajów organizatorów – Polski i Ukrainy. Centralnym elementem kompozycji jest łodyga z której wyrasta piłka, a po boku – z lewej strony biało-czerwony kwiat symbolizujący barwy Polski, a z prawej niebiesko-żółty w barwach Ukrainy. Jego autorem jest szwajcarski artysta Gerry Hofstetter, który ma w swoim dorobku podobne projekty, przygotowane na poprzednie Mistrzostwa Europy Euro 2008. Ochronie podlega zarówno oficjalne logo mistrzostw, podobnie jak maskotki mistrzostw oraz logotypy poszczególnych miast gospodarzy.
Używanie oznaczeń związanych z mistrzostwami w celach komercyjnych lub promocyjnych, bez wcześniejszego uzyskania zgody UEFA, jest niedozwolone. Pierwszeństwo w używaniu oficjalnej symboliki EURO 2012 mają przede wszystkim miasta gospodarze oraz oficjalni sponsorzy turnieju. Pozostałe podmioty mogą ubiegać się o licencję na ich używanie w określonym zakresie.
Oficjalne maskotki mistrzostw to bliźniacy – Polak i Ukrainiec o imionach Sławek i Slavko –ubrani w stroje piłkarskie swoich drużyn i fryzurami w barwach narodowych. Wyboru maskotek na EURO 2012 zaprojektowanych w studiu filmowym Werner Bros dokonali kibice głosujący za pośrednictwem internetowej strony UEFA i w restauracjach McDonalds w obu krajach. Zwycięska propozycja otrzymała 56 proc. głosów. W głosowaniu wzięło udział 39 223 osób.
Pierwszą maskotką, która towarzyszyła wielkim imprezom sportowym było lwiątko Willie, maskotka piłkarskich mistrzostw świata w Anglii w 1966 r. Mundial w 1970 roku w Meksyku symbolizował Juanito - mały chłopiec w sombrero, z piłką. W 1974 r. w Niemczech była to para urwisów Tip i Tap w strojach piłkarskich. W Argentynie w 1978 r. maskotką był Gaucho, mały chłopiec w kowbojskim kapeluszu. Pierwszą maskotką, która pojawiła się w 1980 r. na piłkarskich mistrzostwach Europy we Włoszech był drewniany chłopiec – Pinokio. Później maskotkami bywały też sympatyczne zwierzątka jak niedźwiadek Misza na olimpiadzie w Moskwie w 1980 roku czy wilczek Vuko na zimowych Igrzyskach Olimpijskich w Sarajewie. W amerykańskim Lake Placid (1980) był to szop Roni a w Los Angeles w 1984 – orzeł Sam.
Podczas EURO 1984 we Francji maskotką był kogut Peno a kolejnym turniejom piłkarskim EURO w Niemczech i Szwecji towarzyszyły króliki: Berni oraz Rabbit. Symbolem EURO 1996 w Anglii był lew Goaliath, ubrany w białą koszulę i granatowe spodnie, zaś podczas poprzedniego turnieju ME, w 2008 roku w Austrii i Szwajcarii, maskotkami była para zgrywusów Trix i Flix.
Oficjalnym piwem EURO 2012 jest Carlsberg
Oficjalne gadżety Euro 2012 - koszulki, maskotki i inne gadżety z logo UEFA można kupić w sklepach Intersport, największej sieci sklepów sportowych w Polsce i na świecie. Sprzedaż gadżetów odbywać się będzie w ok. 30 punktach: m.in. w miastach, będących gospodarzami Euro 2012.
{jumi [*9]}
