Idea Europejskiej Stolicy Kultury zainicjowana przez grecką aktorkę, piosenkarkę Melinę Mercouri, która w 1985 roku przedstawiła ideę zintegrowania Europejczyków za pomocą kultury, jest jedną z najważniejszych i najbardziej udanych kulturalnych inicjatyw Unii Europejskiej. W 2015 roku tytuł ten będą nosić wspólnie czeskie Pilzno i belgijski Mons. W 2016 roku hiszpański San Sebastian i polski Wrocław.