Najwcześniej może przypaść 21 maja, najpóźniej 24 czerwca.
Uroczystość ta została ustanowiona na skutek widzeń św. Julianny z Cornillon. Julianna urodziła się w 1193 roku w Retinnes, zmarła 5 kwietnia 1258 w Fosses. Od szesnastego roku życia doznawała wizji mistycznych w trakcie adoracji Najświętszego Sakramentu. Do wizji przyczyniały się też rozważania nad tekstem ewangelii „A oto Ja jestem z wami przez wszystkie dni, aż do skończenia świata”(Mt 28, 20).
W Polsce po raz pierwszy wprowadził tę uroczystość biskup Nankier w 1320 r. w diecezji krakowskiej. W 1420 na synodzie gnieźnieńskim uznano uroczystość za powszechną, obchodzoną we wszystkich kościołach w państwie. W późnym średniowieczu i w renesansie największym sanktuarium kultu Bożego Ciała w Polsce był poznański kościół Bożego Ciała. Uroczystość Ciała i Krwi Pańskiej jest dniem ustawowo wolnym od pracy.
Tradycyjne procesje przejdą warszawskimi ulicami oraz w wielu innych miastach.