Czy te wydarzenia przyciągną turystów z całego świata? Na pytania te próbowano odpowiedzieć podczas briefingu w Ambasadzie Brytyjskiej w Warszawie.
Jej gospodarzem był J.E. Ambasador Wielkiej Brytanii w Polsce Robin Barnett, zaś gośćmi specjalnymi przedstawiciele narodowej organizacji turystycznej VisitBritain: dyrektor generalna Sandie Dawe, szef na Europę Południową i Centralną Holger Lenz oraz szef krajowy Martin Oxley. Otwierając spotkanie z polskimi mediami ambasador stwierdził, że rok 2012 jest w jego kraju wyjątkowym okresem. Przypadają w nim bowiem ważne rocznice oraz mieć będzie miejsce szereg znaczących wydarzeń.
Rocznica koronacji w 1952 roku królowej Elżbiety II przypadła 6 lutego. Główne uroczystości Diamentowego Jubileuszu odbędą się jednak, ze względu na porę roku, na początku czerwca. W programie znajduje się wiele imprez. Jedną z nich będą Królewskie Regaty z udziałem prawie tysiąca łodzi. Na pokładzie pierwszej z nich popłynie sama Jej Wysokość.
Londyn jest pierwszym miastem w historii nowożytnych letnich Igrzysk Olimpijskich, w którym odbędą się one już po raz trzeci. Przy czym także pierwszym, które będzie gościć równocześnie Olimpiadę i Igrzyska Paraolimpijskie. Odbędą się one w lipcu i sierpniu, jedne po drugich. Ambasador przypomniał, że to również w Londynie po raz pierwszy w historii zorganizowano mistrzostwa sportowe osób niepełnosprawnych, inwalidów – weteranów II wojny światowej. Uczestniczyło w nich zaledwie 16 sportowców, ale zapoczątkowało to światowy ruch paraolimpijski. Z wyświetlonego filmu dowiedzieliśmy się, że w dwu ostatnich Igrzyskach Paraolimpijskich w Atenach i Pekinie wzięło udział blisko 4 tys. niepełnosprawnych sportowców. Zaś na tegorocznych igrzyskach w Londynie oczekuje się ich 4,2 tysiąca.
Kolejnym z wielkich tegorocznych wydarzeń będzie Festiwal Londyński – w ramach zapoczątkowanej w czerwcu 2011 roku kampanii „Great Britain. You're Invited". Promuje ona Wielką Brytanię jako cel podróży biznesowych, inwestycji, a przede wszystkim przyjazdów wakacyjnych. Ma pokazać, że Brytania jest naprawdę wielka w wielu dziedzinach.
Dyrektor Sandie Dawe bardziej szczegółowo przedstawiła tę kampanię. Rząd brytyjski i jego partnerzy gospodarczy przeznaczyli na nią w ciągu najbliższych 4 lat łącznie 100 milionów funtów. Turystyka, dzięki rocznym obrotom na poziomie 115 mld funtów, jest jedną z najszybciej rozwijających się gałęzi gospodarki brytyjskiej. W 2010 roku kraj gościł prawie 30 mln cudzoziemców, co dało pracę 2,6 mln ludzi zatrudnionym w tej branży. Najważniejszymi rynkami są: USA, Australia, Chiny, Indie, Kanada, Japonia i Brazylia. Najwięcej europejskich gości przybywa z Niemiec i Francji.
Do dziesięciu najważniejszych rynków turystyki przyjazdowej należy również Polska. W 2010 roku Wielką Brytanię odwiedziło 1,1 mln Polaków. W roku ubiegłym według szacunków nieznacznie mniej, gdyż 1,08 mln. Aktualnie Polska znajduje się na 9. miejscu w rankingu rynków przyjazdowych.
W ramach przygotowań do letnich Igrzysk Olimpijskich powstało wiele nowoczesnych obiektów nie tylko sportowych, ale również transportowych i innych infrastrukturalnych. Całkowicie zmieniła się jedna z najbardziej zaniedbanych londyńskich dzielnic we wschodniej części miasta. Korzystne zmiany dotyczą nie tylko stolicy, ale i innych miast. Otwarto np. nowe muzeum w Glasgow, Szkocką Narodową Galerię Portretu oraz w Belfaście Muzeum Titanica, który zatonął 100 lat temu.
Jednym z ważnych tegorocznych wydarzeń kulturalnych będzie Światowy Festiwal Szekspirowski. Odbędzie się 37 spektakli w 37 miejscach. Udział w nim weźmie również zespół polski pokazując „Mackbetha". Zapowiedziany jest również m.in. Festiwal Ogrodniczy, a także obchody 150-lecia popularnej kanapki – sandwicza. Wymyślił ją hrabia Sandwicz - tak namiętny gracz, że nie chciał odchodzić od stołu krupierskiego, a musiał posilać się czymś w trakcie gry.
Promocja Wielkiej Brytanii koncentrować się będzie na czterech głównych dziedzinach: kulturze, poznawaniu kraju, sporcie i zakupach. Gospodarze oczekują w 2012 roku 30,7 mln zagranicznych turystów. I liczą, że wydadzą oni na miejscu 17,6 miliardów funtów. Sądząc z tegorocznych atrakcji, jest to chyba w pełni realne. Więcej informacji na temat turystyki brytyjskiej i jej ofert znaleźć można na: www.visitbritain.org i www.visitbritain.com. Zaś zdjęcia można obejrzeć na www.visitbritainimages.com.
{jumi [*6]}
