Nagroda przyznawana jest w trzech kategoriach: nauka, technologia oraz sztuka i filozofia. Laureatów wybiera komitet złożony z czołowych japońskich naukowców i twórców.
Robert Heath Dennard został uhonorowany za stworzenie pamięci DRAM (półprzewodnikowej pamięci ulotnej). Jego wynalazek, opracowany w drugiej połowie lat 60., zrewolucjonizował współczesną elektronikę użytkową i umożliwił dynamiczny rozwój informatyki i telekomunikacji.
Profesor Masatoshi Nei otrzymał nagrodę za stworzenie zróżnicowanych metod statystycznych, które pozwalają na analizę danych genetycznych w kontekście teorii ewolucji. Jego badania przyczyniły się do rozwoju ewolucyjnej biologii molekularnej, jak również innych obszarów nauki, m.in. ekologii.
Komitet docenił także 84-letniego muzyka, kompozytora i poetę Cecila Taylora – innowacyjnego jazzmana, który rozwinął możliwości improwizacji fortepianowej. Jest pierwszym jazzmanem wśród kilkudziesięciu nagrodzonych tym prestiżowym laurem od 1985 r. Także pierwszym od 2009 r. muzykiem, kiedy wyróżniono francuskiego kompozytora i dyrygenta Pierre'a Bouleza. Taylor traktuje klawiaturę fortepianu jak zestaw instrumentów perkusyjnych. W orkiestrze pianisty występował niegdyś Tomasz Stańko. W 2011 r. zaprosił go na swój festiwal Jazzowa Jesień w Bielsku-Białej. Podczas tego występu struktura improwizacji Taylora opierała się na zmiennym rytmie, to przyspieszającym do zawrotnych prędkości, to spowalniających tempo w bezładnie rozrzuconych dźwiękach. Podobne wrażenie wywołują abstrakcyjne obrazy, w których każdy widzi to co chce, a domyślanie się intencji twórcy w pewnym sensie rozwija wyobraźnię. Dziś pianistyka Taylora jest wyjątkowo nastrojowa i pozbawiona niepotrzebnych ozdobników, wnika w istotę muzyki.
10 listopada 2013 roku, na uroczystej gali w Kioto, laureaci otrzymają medale wykonane z 20-karatowego złota oraz czeki opiewające na 50 milionów jenów (ok. 511 tys. dolarów) plus akcje firmy Kyocera.
Nagroda Kyoto Prize została ufundowana w 1984 roku przez Kazuo Inamori – twórcę i wieloletniego prezesa zarządu Kyocera Corporation – wiodącego producenta nowoczesnej ceramiki, komponentów elektronicznych, ogniw słonecznych i elektronicznego sprzętu biurowego. W przyszłym roku Kyocera będzie świętować 55. urodziny.
Wolą fundatora Kyoto Prize jest uhonorowanie osób, których osiągnięcia znacząco przyczyniają się do kulturalnego, naukowego i duchowego rozwoju ludzkości. W gronie „japońskich noblistów" znalazło się dwóch Polaków: reżyser Andrzej Wajda (laureat z 1987 roku) oraz kompozytor Witold Lutosławski, który otrzymał Kyoto Prize w 1993 roku. Andrzej Wajda był pierwszym nagrodzonym w dziedzinie „Teatr i kino". Później uhonorowano także: Akira Kurosawę, Maurice'a Béjarta i Pinę Bausch.
Przedstawicielem Kyocera w Polsce jest ARCUS SA – jeden z największych na polskim rynku dostawców zintegrowanych systemów zarządzania dokumentem i korespondencją masową.
{jumi [*9]}
